Atos 11

Os apóstolos e os irmãos que estavam na Judeia souberam que os gentios também haviam recebido a palavra de Deus. Quando Pedro subiu a Jerusalém, os da circuncisão começaram a discutir com ele, dizendo: “Você entrou na casa de homens incircuncisos e comeu com eles!”. Então Pedro começou a lhes explicar tudo em ordem: “Eu estava orando na cidade de Jope e, em êxtase, tive uma visão: algo semelhante a um grande lençol descia do céu, baixado pelas quatro pontas, e chegou até mim. Olhei fixamente para ele e, ao observá-lo, vi quadrúpedes da terra, animais selvagens, répteis e aves do céu. Também ouvi uma voz que me dizia: ‘Levante-se, Pedro, mate e coma’. Mas respondi: ‘De modo nenhum, Senhor! Pois nunca entrou na minha boca nada profano ou impuro’. A voz me respondeu do céu pela segunda vez: ‘Não chame de profano o que Deus purificou’. Isso aconteceu três vezes, e tudo foi recolhido de novo ao céu. Naquele mesmo instante, três homens enviados a mim de Cesareia chegaram à casa onde estávamos. O Espírito me disse que fosse com eles sem fazer distinção. Estes seis irmãos também foram comigo, e entramos na casa daquele homem. Ele nos contou como havia visto o anjo de pé em sua casa, que lhe disse: ‘Envie a Jope e mande chamar Simão, de sobrenome Pedro. Ele lhe dirá palavras pelas quais você e todos os da sua casa serão salvos’. Quando comecei a falar, o Espírito Santo desceu sobre eles, assim como sobre nós no princípio. Então me lembrei da palavra do Senhor, quando disse: ‘João batizou com água, mas vocês serão batizados com o Espírito Santo’. Portanto, se Deus lhes deu o mesmo dom que deu a nós quando cremos no Senhor Jesus Cristo, quem era eu para poder impedir a Deus?”. Ao ouvirem isso, eles se acalmaram e glorificaram a Deus, dizendo: “Então Deus também concedeu aos gentios o arrependimento que conduz à vida!”. Os que haviam sido dispersos pela perseguição que surgiu por causa de Estêvão foram até a Fenícia, Chipre e Antioquia, anunciando a palavra somente aos judeus. Mas alguns deles, homens de Chipre e de Cirene, ao chegarem a Antioquia, falavam também aos de língua grega, anunciando a boa notícia do Senhor Jesus. A mão do Senhor estava com eles, e um grande número creu e se voltou para o Senhor. A notícia a respeito deles chegou aos ouvidos da igreja em Jerusalém, e enviaram Barnabé até Antioquia. Quando ele chegou e viu a graça de Deus, alegrou-se e exortava todos a permanecerem no Senhor com firme propósito de coração, pois era um homem bom, cheio do Espírito Santo e de fé. E muita gente foi acrescentada ao Senhor. Então Barnabé partiu para Tarso à procura de Saulo e, quando o encontrou, levou-o a Antioquia. Durante um ano inteiro, eles se reuniram com a igreja e ensinaram muita gente. Foi em Antioquia que os discípulos foram chamados cristãos pela primeira vez. Naqueles dias, alguns profetas desceram de Jerusalém a Antioquia. Um deles, chamado Ágabo, levantou-se e anunciou pelo Espírito que haveria uma grande fome sobre toda a terra habitada. Isso aconteceu no tempo de Cláudio. Então os discípulos decidiram enviar ajuda aos irmãos que moravam na Judeia, cada um conforme os seus recursos. E assim fizeram, enviando-a aos anciãos por meio de Barnabé e Saulo.

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