Esdras 7

Depois desses acontecimentos, no reinado de Artaxerxes, rei da Pérsia, Esdras, filho de Seraías, filho de Azarias, filho de Hilquias, filho de Salum, filho de Zadoque, filho de Aitube, filho de Amarias, filho de Azarias, filho de Meraiote, filho de Zeraías, filho de Uzi, filho de Buqui, filho de Abisua, filho de Fineias, filho de Eleazar, filho de Arão, o sumo sacerdote — esse Esdras veio da Babilônia. Era um escriba versado na Lei de Moisés, que o SENHOR, o Deus de Israel, havia dado. O rei lhe concedeu tudo o que ele pediu, pois a mão do SENHOR, seu Deus, estava sobre ele. No sétimo ano do rei Artaxerxes, também foram a Jerusalém alguns dos israelitas, dos sacerdotes, dos levitas, dos cantores, dos porteiros e dos servidores do templo. Esdras chegou a Jerusalém no quinto mês do sétimo ano do rei. Ele havia iniciado a viagem da Babilônia no primeiro dia do primeiro mês e chegou a Jerusalém no primeiro dia do quinto mês, pois a boa mão de seu Deus estava sobre ele. Esdras havia disposto seu coração a estudar a Lei do SENHOR, a cumpri-la e a ensinar em Israel seus estatutos e ordenanças. Esta é a cópia da carta que o rei Artaxerxes entregou a Esdras, sacerdote e escriba, conhecedor das palavras dos mandamentos do SENHOR e de seus estatutos para Israel: “Artaxerxes, rei dos reis, a Esdras, sacerdote e escriba da Lei do Deus dos céus: Paz perfeita! E agora: Decreto que qualquer um do povo de Israel, de seus sacerdotes e levitas, que esteja em meu reino e queira ir com você a Jerusalém, vá. Você é enviado pelo rei e por seus sete conselheiros para investigar a situação de Judá e de Jerusalém conforme a Lei do seu Deus, que está em suas mãos, e para levar a prata e o ouro que o rei e seus conselheiros ofereceram voluntariamente ao Deus de Israel, cuja morada está em Jerusalém, bem como toda a prata e todo o ouro que você encontrar em toda a província da Babilônia, junto com as ofertas voluntárias que o povo e os sacerdotes apresentarem à casa de seu Deus em Jerusalém. Por isso, compre com diligência, com esse dinheiro, novilhos, carneiros e cordeiros, com suas ofertas de cereais e suas libações, e ofereça-os no altar da casa do Deus de vocês em Jerusalém. Quanto ao restante da prata e do ouro, façam o que você e seus irmãos acharem melhor, conforme a vontade do Deus de vocês. Entregue diante do Deus de Jerusalém os utensílios que lhe forem dados para o serviço da casa do seu Deus. Quanto às demais necessidades da casa do seu Deus que couber a você suprir, providencie tudo com os recursos do tesouro real. Eu, o rei Artaxerxes, decreto a todos os tesoureiros do território além do rio que atendam com diligência a tudo o que lhes pedir o sacerdote Esdras, escriba da Lei do Deus dos céus, até três mil e quatrocentos quilos de prata, até vinte e dois mil litros de trigo, até dois mil e cem litros de vinho, até dois mil e cem litros de azeite e sal sem limite. Tudo o que o Deus dos céus ordenar seja feito com todo o cuidado para a casa do Deus dos céus. Por que haveria ira contra o reino do rei e de seus filhos? Também informamos a vocês que não é permitido cobrar tributo, imposto nem pedágio de nenhum dos sacerdotes, levitas, cantores, porteiros, servidores do templo e demais trabalhadores desta casa de Deus. E você, Esdras, segundo a sabedoria do seu Deus, que está em suas mãos, nomeie magistrados e juízes para julgar todo o povo do território além do rio, todos os que conhecem as leis do seu Deus. A quem não as conhece, vocês as ensinarão. Todo aquele que não cumprir a Lei do seu Deus e a lei do rei será julgado prontamente, seja para a morte, seja para o desterro, para a perda de bens ou para a prisão”. Bendito seja o SENHOR, o Deus de nossos antepassados, que pôs no coração do rei o desejo de embelezar a casa do SENHOR em Jerusalém e estendeu a mim seu amor fiel diante do rei, de seus conselheiros e de todos os poderosos oficiais do rei! Eu tomei coragem, pois a mão do SENHOR, meu Deus, estava sobre mim, e reuni alguns chefes de Israel para irem comigo.

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