Neemias 13

Naquele dia, leu-se o livro de Moisés aos ouvidos do povo, e nele se encontrou escrito que nenhum amonita nem moabita jamais deveria entrar na assembleia de Deus, pois não haviam saído ao encontro dos israelitas com pão e água, e Balaão fora contratado contra Israel para amaldiçoá-lo. Mas nosso Deus transformou a maldição em bênção. Quando ouviram a Lei, separaram de Israel todos os de origem estrangeira. Antes disso, o sacerdote Eliasibe, responsável pela sala da casa de nosso Deus, era próximo de Tobias. Ele havia preparado para Tobias uma sala grande, onde antes eram guardados a oferta de cereais, o incenso, os utensílios, o dízimo do cereal, do vinho novo e do azeite, destinado aos levitas, aos cantores e aos porteiros, e a contribuição destinada aos sacerdotes. Durante tudo isso, eu não estava em Jerusalém, pois, no trigésimo segundo ano de Artaxerxes, rei da Babilônia, havia ido até o rei. Depois de algum tempo, pedi licença ao rei e voltei a Jerusalém. Então soube do mal que Eliasibe havia feito em favor de Tobias, preparando-lhe uma sala nos pátios da casa de Deus. Isso me desagradou muito, e lancei para fora da sala todos os pertences da casa de Tobias. Dei a ordem, e eles purificaram as salas. Tornei a colocar ali os utensílios da casa de Deus, a oferta de cereais e o incenso. Também soube que as porções dos levitas não lhes eram dadas, e os levitas e cantores que faziam o serviço haviam fugido, cada um para seu campo. Repreendi os oficiais e lhes disse: “Por que a casa de Deus foi abandonada?” Reuni os levitas e os restabeleci em seus postos. Todo o Judá trouxe aos depósitos o dízimo do cereal, do vinho novo e do azeite. Encarreguei dos depósitos Selemias, o sacerdote, Zadoque, o escriba, e Pedaías, dentre os levitas, e pus ao lado deles Hanã, filho de Zacur, filho de Matanias, pois eram considerados fiéis. Cabia a eles distribuir as porções entre seus irmãos. Lembra-te de mim por isso, meu Deus, e não apagues os atos de fidelidade que pratiquei pela casa de meu Deus e por seu serviço. Naqueles dias, vi em Judá pessoas pisando uvas nos lagares no sábado, trazendo montes de cereal e carregando-os sobre jumentos, junto com vinho, uvas, figos e todo tipo de carga, que traziam a Jerusalém no sábado. Eu as adverti no dia em que vendiam mantimentos. Os tírios que moravam ali também traziam peixe e todo tipo de mercadoria e os vendiam no sábado aos habitantes de Judá, em Jerusalém. Repreendi os nobres de Judá e lhes disse: “Que mal é esse que vocês estão fazendo, profanando o dia de sábado? Não foi isso que seus antepassados fizeram, de modo que nosso Deus trouxe toda essa calamidade sobre nós e sobre esta cidade? E vocês ainda aumentam a ira contra Israel, profanando o sábado!” Quando os portões de Jerusalém começavam a ficar à sombra, antes do sábado, dei ordem para que suas folhas fossem fechadas e para que não fossem abertas até depois do sábado. Coloquei alguns de meus servos nos portões, para que nenhuma carga entrasse no dia de sábado. Os comerciantes e vendedores de todo tipo de mercadoria passaram a noite fora de Jerusalém uma ou duas vezes. Eu os adverti e lhes disse: “Por que vocês passam a noite em frente ao muro? Se fizerem isso de novo, porei as mãos em vocês!” Desde então, não vieram mais no sábado. Ordenei aos levitas que se purificassem e viessem guardar os portões para santificar o dia de sábado. Lembra-te também disso em meu favor, meu Deus, e tem compaixão de mim, conforme a grandeza do teu amor fiel. Naqueles dias, também vi judeus que haviam se casado com mulheres asdoditas, amonitas e moabitas. Metade de seus filhos falava a língua de Asdode. Não sabiam falar a língua de Judá, mas a língua de cada povo. Repreendi esses homens, os amaldiçoei, bati em alguns deles e lhes arranquei os cabelos. Fiz que jurassem por Deus: “Vocês não darão suas filhas aos filhos deles, nem tomarão as filhas deles para seus filhos ou para vocês mesmos. Não foi por essas coisas que Salomão, rei de Israel, pecou? Entre as muitas nações não houve rei como ele. Era amado por seu Deus, e Deus o fez rei sobre todo o Israel. Mesmo assim, até ele foi levado a pecar pelas mulheres estrangeiras. Vamos dar ouvidos a vocês e praticar todo esse grande mal, sendo infiéis ao nosso Deus ao nos casar com mulheres estrangeiras?” Um dos filhos de Joiada, filho do sumo sacerdote Eliasibe, era genro de Sambalate, o horonita, e eu o expulsei de minha presença. Lembra-te deles, meu Deus, por terem profanado o sacerdócio e a aliança do sacerdócio e dos levitas. Eu os purifiquei de tudo o que era estrangeiro e estabeleci os turnos de serviço dos sacerdotes e dos levitas, cada um em seu trabalho, e providenciei a oferta de lenha em datas determinadas e as primícias. Lembra-te de mim, meu Deus, para o bem.

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