Neemias 8

Todo o povo se reuniu como um só homem na praça em frente à Porta das Águas. Pediram a Esdras, o escriba, que trouxesse o livro da Lei de Moisés, que o SENHOR havia ordenado a Israel. No primeiro dia do sétimo mês, o sacerdote Esdras trouxe a Lei diante da assembleia, formada por homens, mulheres e todos os que podiam entender o que ouviam. Ele leu no livro, em frente à praça da Porta das Águas, desde o amanhecer até o meio-dia, diante dos homens, das mulheres e dos que podiam entender. Os ouvidos de todo o povo estavam atentos ao livro da Lei. Esdras, o escriba, estava em pé sobre uma plataforma de madeira feita para a ocasião. À sua direita estavam Matitias, Sema, Anaías, Urias, Hilquias e Maaseias; à sua esquerda, Pedaías, Misael, Malquias, Hasum, Hasbadana, Zacarias e Mesulão. Esdras abriu o livro à vista de todo o povo, pois estava acima de todos. Quando abriu o livro, todo o povo se pôs em pé. Esdras bendisse o SENHOR, o grande Deus, e todo o povo respondeu: “Amém! Amém!”, levantando as mãos. Inclinaram-se e adoraram o SENHOR com o rosto em terra. Jesua, Bani, Serebias, Jamim, Acube, Sabetai, Hodias, Maaseias, Quelita, Azarias, Jozabade, Hanã, Pelaías e os levitas ajudavam o povo a entender a Lei, enquanto o povo permanecia em seu lugar. Liam claramente no livro da Lei de Deus, explicavam o sentido e faziam com que a leitura fosse compreendida. Neemias, o governador, Esdras, sacerdote e escriba, e os levitas que instruíam o povo disseram a todos: “Este dia é santo para o SENHOR, o Deus de vocês. Não fiquem de luto nem chorem”. Pois todo o povo chorava ao ouvir as palavras da Lei. Ele lhes disse: “Vão, comam manjares, tomem bebidas doces e enviem porções a quem não tem nada preparado, pois este dia é santo para o nosso Senhor. Não se entristeçam, pois a alegria do SENHOR é a força de vocês”. Os levitas faziam todo o povo se aquietar, dizendo: “Fiquem em silêncio, pois este dia é santo. Não se entristeçam”. Todo o povo foi comer, beber, enviar porções e celebrar com grande alegria, porque havia entendido as palavras que lhe tinham sido explicadas. No segundo dia, os chefes das famílias de todo o povo, os sacerdotes e os levitas se reuniram com Esdras, o escriba, para compreender as palavras da Lei. Encontraram escrito na Lei que o SENHOR havia ordenado, por meio de Moisés, que os israelitas morassem em cabanas durante a festa do sétimo mês e que anunciassem e proclamassem em todas as suas cidades e em Jerusalém: “Saiam para o monte e tragam ramos de oliveira, de oliveira silvestre, de murta, de palmeiras e de árvores frondosas, para fazer cabanas, conforme está escrito”. O povo saiu, trouxe os ramos e fez cabanas para si, cada um em seu terraço e em seus pátios, nos pátios da casa de Deus, na praça da Porta das Águas e na praça da Porta de Efraim. Toda a assembleia dos que haviam voltado do cativeiro fez cabanas e morou nelas. Desde os dias de Jesua, filho de Num, até aquele dia, os israelitas não haviam feito assim. E houve uma alegria muito grande. Dia após dia, desde o primeiro até o último, ele lia no livro da Lei de Deus. Celebraram a festa durante sete dias, e no oitavo dia houve uma assembleia solene, conforme a ordenança.

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