2 Coríntios 12

É necessário me gloriar, embora isso não traga proveito. Passarei, então, às visões e revelações do Senhor. Conheço um homem em Cristo que, há catorze anos, foi arrebatado até o terceiro céu — se no corpo, não sei; se fora do corpo, não sei; Deus sabe. E conheço esse homem — se no corpo ou fora do corpo, não sei; Deus sabe —, que foi arrebatado ao paraíso e ouviu palavras inexprimíveis, que não é permitido a um ser humano dizer. Desse homem me gloriarei; de mim mesmo, porém, não me gloriarei, a não ser nas fraquezas. Pois, se eu quisesse me gloriar, não seria insensato, porque diria a verdade. Mas me abstenho, para que ninguém pense de mim mais do que vê em mim ou ouve de mim. Por isso, devido à grandeza extraordinária das revelações, para que eu não me exaltasse, foi-me dado um espinho na carne, um mensageiro de Satanás para me golpear, para que eu não me exaltasse. Por causa disso, três vezes supliquei ao Senhor que o afastasse de mim. E ele me disse: “A minha graça lhe basta, pois o poder se aperfeiçoa na fraqueza”. Portanto, de muito boa vontade, vou me gloriar antes nas minhas fraquezas, para que o poder de Cristo repouse sobre mim. Por isso, tenho prazer nas fraquezas, nos insultos, nas necessidades, nas perseguições e nas angústias por causa de Cristo. Pois, quando estou fraco, então sou forte. Tornei-me insensato; vocês me obrigaram. Pois eu deveria ter sido recomendado por vocês, porque em nada fui inferior aos apóstolos mais eminentes, embora eu nada seja. Os sinais de um apóstolo foram realizados entre vocês com toda perseverança, com sinais, prodígios e milagres. Pois em que vocês foram tratados pior do que as outras igrejas, a não ser no fato de eu mesmo não ter sido um peso para vocês? Perdoem-me essa injustiça! Eis que, pela terceira vez, estou pronto para visitar vocês e não serei um peso. Pois não procuro o que é de vocês, mas vocês mesmos. Não são os filhos que devem ajuntar bens para os pais, mas os pais para os filhos. Eu, de muito boa vontade, gastarei o que tenho e me gastarei por inteiro pelas almas de vocês. Se amo vocês ainda mais, sou menos amado? Mas admitamos: não fui um peso para vocês. Porém, sendo astuto, capturei vocês com engano. Acaso me aproveitei de vocês por meio de algum daqueles que lhes enviei? Exortei Tito e enviei com ele o irmão. Acaso Tito se aproveitou de vocês? Não andamos no mesmo espírito? Não seguimos os mesmos passos? Todo esse tempo vocês têm pensado que estamos nos defendendo diante de vocês? Falamos em Cristo diante de Deus; e tudo, amados, é para a edificação de vocês. Pois temo que, ao chegar, não encontre vocês como eu gostaria, e que vocês me encontrem como não gostariam. Temo que haja brigas, ciúmes, explosões de ira, ambições egoístas, calúnias, murmurações, arrogância e desordens; que, quando eu voltar, o meu Deus me humilhe diante de vocês e eu tenha de chorar por muitos dos que pecaram antes e não se arrependeram da impureza, da imoralidade sexual e da libertinagem que praticaram.

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