Atos 13

Na igreja de Antioquia havia profetas e mestres: Barnabé, Simeão, chamado Níger, Lúcio de Cirene, Manaém, que havia sido criado com Herodes, o tetrarca, e Saulo. Enquanto serviam ao Senhor e jejuavam, o Espírito Santo disse: “Separem para mim Barnabé e Saulo para a obra à qual os chamei”. Então, depois de jejuar e orar, impuseram as mãos sobre eles e os despediram. Assim, enviados pelo Espírito Santo, desceram a Selêucia e de lá navegaram para Chipre. Quando chegaram a Salamina, anunciavam a palavra de Deus nas sinagogas dos judeus. Tinham também João como auxiliar. Percorreram toda a ilha até Pafos e encontraram um mago judeu, falso profeta, chamado Barjesus. Ele estava com o procônsul Sérgio Paulo, homem inteligente. Este mandou chamar Barnabé e Saulo, pois desejava ouvir a palavra de Deus. Mas Elimas, o mago — pois assim se traduz o seu nome —, se opunha a eles, procurando afastar o procônsul da fé. Então Saulo, também chamado Paulo, cheio do Espírito Santo, olhou fixamente para ele e disse: “Você, cheio de todo engano e de toda maldade, filho do diabo, inimigo de toda justiça! Não vai parar de torcer os caminhos retos do Senhor? Agora, veja: a mão do Senhor está sobre você, e você ficará cego, sem ver o sol por algum tempo”. Imediatamente uma névoa e escuridão caíram sobre ele, e andava de um lado para outro, procurando quem o guiasse pela mão. Ao ver o que havia acontecido, o procônsul creu, admirado com o ensino do Senhor. Paulo e seus companheiros zarparam de Pafos e chegaram a Perge, na Panfília. Mas João se separou deles e voltou para Jerusalém. Eles seguiram de Perge e chegaram a Antioquia da Pisídia. No sábado, entraram na sinagoga e se sentaram. Depois da leitura da Lei e dos Profetas, os dirigentes da sinagoga mandaram lhes dizer: “Irmãos, se vocês têm alguma palavra de exortação para o povo, falem”. Paulo se levantou, fez um sinal com a mão e disse: “Homens de Israel e vocês que temem a Deus, escutem. O Deus deste povo de Israel escolheu nossos antepassados e engrandeceu o povo durante sua permanência como estrangeiro na terra do Egito. Com braço erguido, ele os tirou de lá e, por cerca de quarenta anos, suportou a conduta deles no deserto. Depois de destruir sete nações na terra de Canaã, deu-lhes a terra delas como herança, tudo isso em cerca de quatrocentos e cinquenta anos. Depois disso, deu-lhes juízes até o profeta Samuel. Então pediram um rei, e Deus lhes deu Saul, filho de Quis, homem da tribo de Benjamim, por quarenta anos. Depois de removê-lo, levantou Davi como rei para eles, de quem deu testemunho, dizendo: ‘Encontrei Davi, filho de Jessé, homem segundo o meu coração, que fará toda a minha vontade’. Da descendência dele, conforme a promessa, Deus trouxe a Israel um Salvador, Jesus. Antes da chegada de Jesus, João proclamou um batismo de arrependimento a todo o povo de Israel. Quando João terminava sua carreira, dizia: ‘Quem vocês pensam que eu sou? Eu não sou ele. Mas vem depois de mim alguém de quem não sou digno de desatar as sandálias dos pés’. Irmãos, descendentes de Abraão, e os que entre vocês temem a Deus: a nós foi enviada a palavra desta salvação. Pois os habitantes de Jerusalém e seus governantes não o reconheceram, nem reconheceram as palavras dos profetas que são lidas a cada sábado; ao condená-lo, eles as cumpriram. Embora não encontrassem motivo algum para a pena de morte, pediram a Pilatos que ele fosse morto. Quando cumpriram tudo o que estava escrito a respeito dele, tiraram-no do madeiro e o colocaram num túmulo. Mas Deus o ressuscitou dentre os mortos. Durante muitos dias, ele apareceu aos que haviam subido com ele da Galileia a Jerusalém, os quais agora são suas testemunhas diante do povo. E nós anunciamos a vocês a boa notícia da promessa feita aos antepassados: Deus a cumpriu aos nossos filhos, ressuscitando Jesus, como está escrito no segundo salmo: ‘Tu és meu Filho; eu hoje te gerei’. Quanto a tê-lo ressuscitado dentre os mortos, para nunca mais voltar à decomposição, Deus disse assim: ‘Eu lhes darei as santas e fiéis bênçãos de Davi’. Por isso, também diz em outro lugar: ‘Não permitirás que o teu Santo veja a decomposição’. Pois Davi, depois de servir à sua própria geração conforme o propósito de Deus, adormeceu, foi reunido aos seus antepassados e sofreu decomposição. Mas aquele a quem Deus ressuscitou não sofreu decomposição. Portanto, irmãos, saibam que por meio dele lhes é anunciado o perdão dos pecados; e de tudo aquilo de que vocês não puderam ser justificados pela lei de Moisés, nele é justificado todo aquele que crê. Tomem cuidado, portanto, para que não lhes aconteça o que foi dito nos profetas: ‘Vejam, desprezadores, admirem-se e desapareçam!
Pois eu realizo uma obra nos dias de vocês, uma obra em que vocês jamais acreditarão, ainda que alguém a conte a vocês’”. Quando eles saíam, as pessoas lhes pediam que, no sábado seguinte, lhes falassem dessas coisas. Depois de encerrada a reunião, muitos dos judeus e dos convertidos piedosos ao judaísmo seguiram Paulo e Barnabé, que conversavam com eles e os exortavam a permanecer na graça de Deus. No sábado seguinte, quase toda a cidade se reuniu para ouvir a palavra do Senhor. Mas os judeus, ao verem as multidões, ficaram cheios de inveja e, blasfemando, contradiziam o que Paulo dizia. Então Paulo e Barnabé disseram com ousadia: “Era necessário que a palavra de Deus fosse anunciada primeiro a vocês. Mas, visto que a rejeitam e não se julgam dignos da vida eterna, nós nos voltamos para os gentios. Pois assim o Senhor nos ordenou: ‘Eu coloquei você como luz para os gentios, para que leve a salvação até os confins da terra’”. Ao ouvirem isso, os gentios se alegravam e glorificavam a palavra do Senhor. E creram todos os que estavam destinados à vida eterna. A palavra do Senhor se espalhava por toda a região. Mas os judeus incitaram as mulheres piedosas de posição elevada e os principais da cidade, provocaram uma perseguição contra Paulo e Barnabé e os expulsaram do seu território. Então eles sacudiram contra aqueles o pó dos seus pés e foram para Icônio. E os discípulos ficavam cheios de alegria e do Espírito Santo.

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