Atos 17

Depois de passarem por Anfípolis e Apolônia, chegaram a Tessalônica, onde havia uma sinagoga dos judeus. Como era seu costume, Paulo foi até eles e, durante três sábados, dialogou com eles com base nas Escrituras, explicando e demonstrando que o Cristo precisava sofrer e ressuscitar dentre os mortos. Ele dizia: “Este Jesus que eu anuncio a vocês é o Cristo”. Alguns deles foram convencidos e se uniram a Paulo e Silas, assim como uma grande multidão de gregos piedosos e muitas mulheres de destaque. Mas os judeus, cheios de inveja, reuniram alguns homens perversos da praça, formaram uma multidão e agitaram a cidade. Invadiram a casa de Jasom, procurando aqueles homens para apresentá-los ao povo. Como não os encontraram, arrastaram Jasom e alguns irmãos diante das autoridades da cidade, gritando: “Estes que têm transtornado o mundo chegaram também aqui, e Jasom os recebeu! Todos eles agem contra os decretos de César, dizendo que há outro rei, Jesus”. Com isso, alarmaram a multidão e as autoridades da cidade que ouviam essas coisas. Depois de receberem uma fiança de Jasom e dos demais, as autoridades os soltaram. Os irmãos enviaram imediatamente Paulo e Silas, de noite, para Bereia. Quando chegaram, foram à sinagoga dos judeus. Os de Bereia eram mais nobres que os de Tessalônica, pois receberam a palavra com toda a disposição, examinando as Escrituras a cada dia para ver se essas coisas eram assim. Assim, muitos deles creram, e também muitas mulheres gregas de posição elevada e muitos homens. Mas, quando os judeus de Tessalônica souberam que a palavra de Deus também era anunciada por Paulo em Bereia, foram até lá e começaram a agitar e a perturbar as multidões. Então os irmãos enviaram Paulo imediatamente para o litoral, enquanto Silas e Timóteo permaneceram ali. Os que acompanhavam Paulo o levaram até Atenas. Depois de receberem instruções para que Silas e Timóteo fossem até ele o mais depressa possível, partiram. Enquanto Paulo os esperava em Atenas, seu espírito se indignava ao ver a cidade cheia de ídolos. Por isso, dialogava na sinagoga com os judeus e os que adoravam a Deus, e todos os dias, na praça, com os que ali se encontravam. Alguns filósofos epicureus e estoicos também debatiam com ele. Uns diziam: “O que esse tagarela quer dizer?”. Outros diziam: “Parece ser um anunciador de divindades estrangeiras”, pois ele anunciava a boa notícia de Jesus e da ressurreição. Então o levaram ao Areópago, dizendo: “Podemos saber que novo ensino é esse de que você está falando? Pois você traz coisas estranhas aos nossos ouvidos, e queremos saber o que elas significam”. Todos os atenienses e os estrangeiros que ali estavam de passagem não dedicavam seu tempo a outra coisa senão contar ou ouvir alguma novidade. Então Paulo ficou de pé no meio do Areópago e disse: “Homens de Atenas, vejo que em tudo vocês são muito religiosos. Pois, ao passar e observar os seus objetos de culto, encontrei também um altar com esta inscrição: ‘A um deus desconhecido’. Pois bem, aquilo que vocês adoram sem conhecer é o que eu lhes anuncio. O Deus que fez o mundo e tudo o que nele há, sendo Senhor do céu e da terra, não habita em templos feitos por mãos humanas, nem é servido por mãos humanas, como se precisasse de alguma coisa, pois ele mesmo dá a todos vida, respiração e todas as coisas. De um só, ele fez todas as nações humanas para habitarem sobre toda a face da terra, determinando os tempos estabelecidos e os limites dos seus territórios, para que buscassem a Deus e talvez, tateando, pudessem encontrá-lo, embora ele não esteja longe de cada um de nós. Pois nele vivemos, nos movemos e existimos, como também disseram alguns dos poetas de vocês: ‘Pois também somos sua descendência’. Portanto, sendo descendência de Deus, não devemos pensar que a divindade seja semelhante a ouro, prata ou pedra, uma imagem esculpida pela arte e pela imaginação humana. Deus passou por alto os tempos da ignorância, mas agora ordena que todos os seres humanos, em toda parte, se arrependam, pois estabeleceu um dia em que julgará o mundo com justiça por meio de um homem que designou. E deu a todos garantia disso, ressuscitando-o dentre os mortos”. Quando ouviram sobre a ressurreição dos mortos, alguns zombavam, mas outros disseram: “Voltaremos a ouvir você sobre isso”. Assim, Paulo saiu do meio deles. Mas algumas pessoas se uniram a ele e creram. Entre elas estavam Dionísio, o areopagita, uma mulher chamada Dâmaris e outros com eles.

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