Atos 19

Enquanto Apolo estava em Corinto, Paulo atravessou as regiões do interior e chegou a Éfeso. Ali encontrou alguns discípulos e lhes perguntou: “Vocês receberam o Espírito Santo quando creram?”. Eles responderam: “Nem sequer ouvimos que há Espírito Santo”. Então perguntou: “Em que, pois, vocês foram batizados?”. Eles responderam: “No batismo de João”. Paulo disse: “João batizou com um batismo de arrependimento, dizendo ao povo que cresse naquele que viria depois dele, isto é, em Jesus”. Ao ouvirem isso, foram batizados em nome do Senhor Jesus. Quando Paulo lhes impôs as mãos, o Espírito Santo veio sobre eles, e falavam em línguas e profetizavam. Eram, ao todo, cerca de doze homens. Paulo entrou na sinagoga e, por três meses, falou com ousadia, dialogando e procurando convencê-los a respeito do reino de Deus. Mas alguns se endureciam, recusavam-se a crer e falavam mal do Caminho diante da multidão. Então ele se afastou deles, separou os discípulos e passou a dialogar diariamente na escola de Tirano. Isso continuou por dois anos, de modo que todos os habitantes da Ásia, tanto judeus como gregos, ouviram a palavra do Senhor. Deus realizava milagres extraordinários pelas mãos de Paulo, a ponto de levarem aos enfermos lenços ou aventais que haviam tocado a sua pele; as doenças os deixavam, e os espíritos malignos saíam. Alguns exorcistas judeus que andavam de um lugar para outro também tentaram invocar o nome do Senhor Jesus sobre os que tinham espíritos malignos, dizendo: “Eu conjuro vocês por Jesus, a quem Paulo prega”. Sete filhos de um certo Ceva, sumo sacerdote judeu, faziam isso. Mas o espírito maligno lhes respondeu: “Conheço Jesus e sei quem é Paulo. Mas vocês, quem são?”. Então o homem em quem estava o espírito maligno se lançou sobre eles, dominou ambos e os venceu, de modo que fugiram daquela casa nus e feridos. Isso se tornou conhecido de todos os judeus e gregos que moravam em Éfeso. O temor tomou conta de todos eles, e o nome do Senhor Jesus era engrandecido. Muitos dos que haviam crido vinham confessar e declarar suas práticas. Muitos dos que haviam praticado magia reuniram seus livros e os queimaram diante de todos. Calcularam o valor deles e chegaram a cinquenta mil moedas de prata. Assim, a palavra do Senhor crescia poderosamente e prevalecia. Depois dessas coisas, Paulo decidiu em seu espírito passar pela Macedônia e pela Acaia e ir a Jerusalém, dizendo: “Depois de estar lá, preciso ver também Roma”. Enviou à Macedônia dois dos seus auxiliares, Timóteo e Erasto, enquanto ele mesmo permaneceu algum tempo na Ásia. Por aquele tempo, houve grande tumulto a respeito do Caminho. Um ourives chamado Demétrio, que fabricava pequenos templos de prata de Ártemis, proporcionava muito lucro aos artesãos. Ele os reuniu com os trabalhadores de ofícios semelhantes e disse: “Homens, vocês sabem que deste trabalho vem a nossa prosperidade. E vocês veem e ouvem que esse Paulo convenceu e desviou muita gente, não somente em Éfeso, mas em quase toda a Ásia, dizendo que os que são feitos por mãos humanas não são deuses. Não há apenas o perigo de o nosso ofício cair em descrédito, mas também de o templo da grande deusa Ártemis ser considerado sem valor e de ela ser destituída da sua grandeza, ela a quem toda a Ásia e o mundo habitado adoram”. Ao ouvirem isso, ficaram cheios de ira e gritavam: “Grande é Ártemis dos efésios!”. A cidade ficou cheia de confusão, e todos correram juntos para o teatro, arrastando Gaio e Aristarco, macedônios, companheiros de viagem de Paulo. Paulo queria entrar para falar ao povo, mas os discípulos não o deixavam. Também alguns dos principais da Ásia, que eram amigos dele, mandaram lhe pedir que não se apresentasse no teatro. Uns gritavam uma coisa, e outros, outra, pois a assembleia estava confusa, e a maioria não sabia por que se havia reunido. Da multidão, deram instruções a Alexandre, a quem os judeus haviam empurrado para a frente. Ele fez sinal com a mão, querendo apresentar sua defesa ao povo. Mas, quando reconheceram que ele era judeu, todos gritaram a uma só voz durante cerca de duas horas: “Grande é Ártemis dos efésios!”. Então o secretário da cidade acalmou a multidão e disse: “Homens de Éfeso, quem não sabe que a cidade dos efésios é guardiã do templo da grande Ártemis e da imagem que caiu do céu? Como essas coisas são incontestáveis, vocês devem se acalmar e não fazer nada precipitado. Pois vocês trouxeram estes homens, que não são ladrões de templos nem blasfemam contra a nossa deusa. Portanto, se Demétrio e os artesãos que estão com ele têm uma acusação contra alguém, há audiências e há procônsules. Que apresentem suas acusações uns contra os outros. Mas, se vocês procuram alguma coisa além disso, ela será resolvida numa assembleia legal. Pois corremos o risco de ser acusados de sedição pelo que aconteceu hoje, sem haver motivo algum que nos permita justificar este ajuntamento tumultuado”. Depois de dizer isso, ele dissolveu a assembleia.

Direitos e atribuição