Atos 26

Agripa disse a Paulo: “Você tem permissão para falar em sua defesa”. Então Paulo estendeu a mão e começou sua defesa: “Rei Agripa, considero-me feliz por poder apresentar hoje diante de você minha defesa contra todas as acusações que os judeus fazem contra mim, especialmente porque você conhece bem todos os costumes e as controvérsias dos judeus. Por isso, peço que me escute com paciência. Todos os judeus conhecem meu modo de viver desde a juventude, que transcorreu desde o começo entre o meu povo e em Jerusalém. Eles me conhecem há muito tempo e, se quiserem, podem testemunhar que vivi como fariseu, segundo o grupo mais rigoroso da nossa religião. Agora estou sendo julgado por causa da esperança na promessa que Deus fez aos nossos antepassados, cujo cumprimento nossas doze tribos esperam alcançar, prestando culto com fervor, noite e dia. É por essa esperança, ó rei, que sou acusado pelos judeus. Por que vocês consideram inacreditável que Deus ressuscite os mortos? Eu mesmo pensava que devia fazer muitas coisas contra o nome de Jesus, o Nazareno. E foi o que fiz em Jerusalém: com a autoridade que recebi dos principais sacerdotes, encerrei nas prisões muitos dos santos e, quando eles eram mortos, dava meu voto contra eles. Muitas vezes os castigava em todas as sinagogas e procurava obrigá-los a blasfemar. Na minha fúria extrema contra eles, eu os perseguia até em cidades estrangeiras. Foi assim que viajei para Damasco, com autoridade e por incumbência dos principais sacerdotes. Ao meio-dia, ó rei, vi no caminho uma luz do céu, mais brilhante que o sol, que brilhou ao meu redor e ao redor dos que viajavam comigo. Todos caímos no chão, e ouvi uma voz que me dizia em língua hebraica: ‘Saulo, Saulo, por que você me persegue? É duro para você dar coices contra os aguilhões’. Eu perguntei: ‘Quem és, Senhor?’. O Senhor respondeu: ‘Eu sou Jesus, a quem você persegue. Mas levante-se e fique de pé, pois eu apareci a você para nomeá-lo servidor e testemunha do que você viu de mim e das coisas em que ainda aparecerei a você. Eu o livrarei do povo e dos gentios, aos quais eu o envio para abrir os olhos deles, a fim de que se voltem das trevas para a luz e do domínio de Satanás para Deus, para que recebam perdão dos pecados e herança entre os santificados pela fé em mim’. Por isso, rei Agripa, não fui desobediente à visão celestial. Pelo contrário, anunciei primeiro aos de Damasco, depois em Jerusalém e em toda a região da Judeia, e também aos gentios, que se arrependessem e se voltassem para Deus, praticando obras dignas de arrependimento. Por causa disso, os judeus me prenderam no templo e tentavam me matar. Mas, tendo recebido a ajuda de Deus, permaneço até este dia dando testemunho a pequenos e grandes, sem dizer nada além do que os profetas e Moisés anunciaram que haveria de acontecer: que o Cristo sofreria e que, sendo o primeiro a ressuscitar dentre os mortos, anunciaria luz tanto ao povo como aos gentios”. Enquanto Paulo dizia isso em sua defesa, Festo exclamou em alta voz: “Você está louco, Paulo! Tanto estudo está levando você à loucura!”. Mas Paulo respondeu: “Não estou louco, excelentíssimo Festo. Estou falando palavras de verdade e de bom senso. Pois o rei conhece essas coisas, e é a ele que falo com confiança. Estou convencido de que nada disso lhe passou despercebido, pois isso não aconteceu num canto escondido. Rei Agripa, você crê nos profetas? Sei que crê”. Agripa disse a Paulo: “Em tão pouco tempo você quer me convencer a me tornar cristão?”. Paulo respondeu: “Eu pediria a Deus que, em pouco ou muito tempo, não só você, mas todos os que me ouvem hoje se tornassem como eu, exceto por estas correntes”. Então se levantaram o rei, o governador, Berenice e os que estavam sentados com eles. Ao se retirarem, conversavam entre si e diziam: “Este homem não faz nada que mereça morte ou prisão”. E Agripa disse a Festo: “Este homem poderia ter sido solto se não tivesse apelado a César”.

Direitos e atribuição