1 Reis 18

Passado muito tempo, no terceiro ano, a palavra do SENHOR veio a Elias: “Vá apresentar-se a Acabe, e eu darei chuva sobre a terra”. Elias foi apresentar-se a Acabe. A fome era muito intensa em Samaria. Acabe chamou Obadias, responsável pelo palácio. Obadias temia muito o SENHOR. Quando Jezabel exterminava os profetas do SENHOR, Obadias havia acolhido cem profetas e os escondido em cavernas, cinquenta em cada uma, sustentando-os com pão e água. Acabe disse a Obadias: “Percorra a terra, indo a todas as fontes de água e a todos os ribeiros. Talvez encontremos pasto para manter vivos os cavalos e as mulas, sem perder os animais”. Eles dividiram entre si a terra para percorrê-la. Acabe foi sozinho por um caminho, e Obadias foi sozinho por outro. Quando Obadias estava no caminho, Elias veio ao seu encontro. Ele o reconheceu, prostrou-se com o rosto em terra e perguntou: “É você, meu senhor Elias?”. Ele respondeu: “Sou eu. Vá e diga a seu senhor: ‘Elias está aqui’”. Mas Obadias disse: “Em que pequei, para você entregar seu servo nas mãos de Acabe, para que ele me mate? Tão certo como vive o SENHOR, seu Deus, não há nação nem reino aonde meu senhor não tenha mandado procurar você. Quando diziam: ‘Ele não está aqui’, fazia o reino e a nação jurarem que não o haviam encontrado. E agora você diz: ‘Vá e diga a seu senhor: “Elias está aqui”’. Quando eu me afastar de você, o Espírito do SENHOR poderá levá-lo para algum lugar que não conheço. Então irei avisar a Acabe, e, se ele não encontrar você, me matará. Mas eu, seu servo, temo o SENHOR desde a minha juventude. Não contaram a meu senhor o que fiz quando Jezabel matava os profetas do SENHOR? Escondi cem profetas do SENHOR em cavernas, cinquenta em cada uma, e os sustentei com pão e água. E agora você diz: ‘Vá e diga a seu senhor: “Elias está aqui”’. Ele me matará!”. Elias respondeu: “Tão certo como vive o SENHOR dos Exércitos, em cuja presença estou, hoje me apresentarei a ele”. Obadias foi ao encontro de Acabe e o avisou. Então Acabe foi ao encontro de Elias. Quando Acabe viu Elias, disse a ele: “É você quem traz desgraça a Israel?”. Ele respondeu: “Não fui eu que trouxe desgraça a Israel, mas você e a família de seu pai, pois vocês abandonaram os mandamentos do SENHOR, e você seguiu os baalins. Agora mande reunir diante de mim todo Israel no monte Carmelo, os quatrocentos e cinquenta profetas de Baal e os quatrocentos profetas de Aserá que comem à mesa de Jezabel”. Acabe enviou mensageiros a todos os israelitas e reuniu os profetas no monte Carmelo. Elias se aproximou de todo o povo e disse: “Até quando vocês vão ficar mancando entre duas opiniões? Se o SENHOR é Deus, sigam-no; se é Baal, sigam-no”. Mas o povo não lhe respondeu uma palavra. Elias disse ao povo: “Só eu fiquei como profeta do SENHOR, mas os profetas de Baal são quatrocentos e cinquenta homens. Que nos deem dois touros. Que eles escolham um, o cortem em pedaços e o coloquem sobre a lenha, sem pôr fogo. Eu prepararei o outro touro e o colocarei sobre a lenha, também sem pôr fogo. Vocês invocarão o nome de seu deus, e eu invocarei o nome do SENHOR. O Deus que responder com fogo, esse é Deus”. Todo o povo respondeu: “A proposta é boa”. Elias disse aos profetas de Baal: “Escolham um dos touros e preparem-no primeiro, pois vocês são muitos. Invoquem o nome de seu deus, mas não ponham fogo”. Eles pegaram o touro que lhes havia sido dado, o prepararam e invocaram o nome de Baal desde a manhã até o meio-dia, dizendo: “Baal, responde-nos!”. Mas não houve voz nem quem respondesse. Saltavam ao redor do altar que havia sido feito. Ao meio-dia, Elias zombava deles e dizia: “Gritem mais alto, pois ele é um deus! Talvez esteja meditando, ou esteja ocupado, ou esteja viajando. Talvez esteja dormindo e precise acordar”. Eles gritaram em alta voz e, conforme seu costume, se cortaram com espadas e lanças até o sangue correr pelo corpo. Passado o meio-dia, continuaram profetizando até a hora de apresentar a oferta. Mas não houve voz, nem resposta, nem atenção. Então Elias disse a todo o povo: “Aproximem-se de mim”. Todo o povo se aproximou, e ele restaurou o altar do SENHOR que estava derrubado. Elias pegou doze pedras, conforme o número das tribos dos filhos de Jacó, a quem a palavra do SENHOR havia sido dirigida, dizendo: “Seu nome será Israel”. Com as pedras, construiu um altar em nome do SENHOR e fez ao redor dele uma vala com espaço para cerca de 15 litros de sementes. Arrumou a lenha, cortou o touro em pedaços e o colocou sobre a lenha. Disse: “Encham quatro jarros de água e a derramem sobre o holocausto e a lenha”. Depois disse: “Façam isso uma segunda vez”. E fizeram uma segunda vez. Disse: “Façam uma terceira vez”. E fizeram uma terceira vez. A água correu ao redor do altar, e ele também encheu a vala de água. Na hora de apresentar a oferta, o profeta Elias se aproximou e disse: “SENHOR, Deus de Abraão, de Isaque e de Israel, que hoje se saiba que tu és Deus em Israel, que eu sou teu servo e que fiz todas estas coisas conforme tuas palavras. Responde-me, SENHOR, responde-me, para que este povo saiba que tu, SENHOR, és Deus e que fizeste o coração deles voltar”. Então caiu o fogo do SENHOR e consumiu o holocausto, a lenha, as pedras e o pó; também lambeu a água que estava na vala. Quando todo o povo viu isso, prostrou-se com o rosto em terra e disse: “O SENHOR é Deus! O SENHOR é Deus!”. Elias lhes disse: “Prendam os profetas de Baal! Não deixem nenhum escapar!”. Eles os prenderam, e Elias os levou para baixo, até o ribeiro de Quisom, e ali os degolou. Depois Elias disse a Acabe: “Suba, coma e beba, pois se ouve o estrondo de uma forte chuva”. Acabe subiu para comer e beber. Elias subiu ao cume do Carmelo, inclinou-se até o chão e colocou o rosto entre os joelhos. Disse a seu servo: “Suba, por favor, e olhe na direção do mar”. Ele subiu, olhou e disse: “Não há nada”. Sete vezes Elias lhe disse: “Volte”. Na sétima vez, ele disse: “Uma pequena nuvem, do tamanho da palma da mão de um homem, está subindo do mar”. Então Elias disse: “Suba e diga a Acabe: ‘Atrele seu carro e desça, para que a chuva não o detenha’”. Enquanto isso, o céu escureceu com nuvens e vento, e caiu uma forte chuva. Acabe subiu no carro e foi para Jezreel. A mão do SENHOR esteve sobre Elias. Ele prendeu a roupa à cintura e correu à frente de Acabe até a entrada de Jezreel.

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